俄罗斯方块中文维基:沙盒/历史
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创始
1985年春天,阿列克谢·帕基特诺夫在苏联科学院任职。他在该院位于莫斯科的计算机中心制作了第一款俄罗斯方块。
帕基特诺夫喜爱拼图游戏,将其中他最喜欢的五连方块拼图融入这一程序中。
据其同事 Mikhali Kulagin 所属,阿列克谢抽了一包包烟。在数个小时的编写后,他的想法终于成型。
这个游戏使用的是四连方块,它们从天而降,而玩家只能通过特殊的方式操作它们。
这一最初版本即 Tetris (Electronika 60),使用 Pascal 语言编写。
Electronika 60 只有黑白画面,方块由方括号组成。
帕基特诺夫的朋友瓦丁·格拉西莫夫将这一版本移植到了 IBM 电脑上,即 Tetris (IBM PC, 1986)。
游戏很快就在中心流传开来。1985年夏天,阿列克谢将首个彩色的俄罗斯方块版本分给中心外的好友们。
一传十,十传百。据阿列克谢本人称:“两周之内,莫斯科的每台电脑都装上了俄罗斯方块。”
之后,游戏传到了苏联的其他地方,最终遍及欧洲。
但由于苏联并不把为智慧成果当做个人财产,阿列克谢制作的游戏归国家所有,他并未从游戏里赚到一分钱。
深入西方
第一份商业合同
1986年,Andomeda Software 的老板罗伯特·斯坦恩在匈牙利科技中心首次碰到了俄罗斯方块。
斯坦恩想买下这款游戏,但游戏不归中心成员所有。他们让斯坦恩联系苏联科学院的计算机中心。
计算机中心满是数学家、天体学家和物理学家等科研人员,没人对卖游戏感兴趣。
计算机中心让阿列克谢本人处理斯坦恩的请求。
斯坦恩首先给出了“十万英镑左右”的价格,阿列克谢回复说,中心对这份合同很感兴趣。
斯坦恩因此认为,他得到了所有的权利。他起身前往罗伯特·麦克斯韦手下的英国公司 Mirrorsoft,与其美国的姊妹公司 Spectrum HoloByte。这两个公司首次将游戏以商品的形式发布。
Spectrum HoloByte 在发售时使用红色包装,以展现俄国的神秘感。游戏的标题则是俄语单词 Тетрис。
Mirrorsoft 的版本则在标题界面展示了莫斯科的圣巴希尔教堂,标题是伪西里尔单词 Tetяis。
发售前夕,Mirrorsoft 收到了来自 Elorg 的电报。电报中称,他们发售游戏的行为非法,Elorg 并没有授权给他们。
Elorg 是苏联处理涉外软件交易的部门。斯坦恩在1988年5月10日前往 Elorg,说他甚至不知道这一部门的存在。
最终,斯坦恩取得俄罗斯方块在个人电脑上的发售权。
在上市首年,Tetris (Spectrum HoloByte) 仅在美国的销量就超过了 100,000 份。
此时,雅达利游戏联系 Mirrorsoft 制作游戏的街机与掌机版本。
雅达利游戏的主席兰迪·布劳莱特假定 Mirrorsoft 拥有游戏的各项权利,因此签下了发售合同。
亨克·罗杰斯此时正环游全球,寻找能在日本市场发售的游戏。
他在美国一场销售展上碰到了布劳莱特,并与他签下了在日本市场发售俄罗斯方块的合同。
此后,Bullet-Proof Software 制作了面向多个平台的 Tetris (BPS)。
1988年10月,Elorg 指派尼科里·别里科夫审查他们与 Andromeda Software 的第一份合同。后者依然忘记支付的条款。
与此同时,任天堂正准备将俄罗斯方块与 Game Boy 打包发售。
Nintendo of America 的董事长霍华德·林肯向罗杰斯展示了 Game Boy 版方块的原型。
罗杰斯相信罗伯特·斯坦恩拥有俄罗斯方块的各项权利,并立即找到他。据罗杰斯称,最终谈判的价格约为 25,000 美元。
但在三个月的传真通信中,斯坦恩反复强调他前往俄罗斯的意愿。罗杰斯因此怀疑他的动机。
Andromeda Software 向 Elorg 发送电报,想要给合同续期。
别里科夫则要求前者付清款项后再商讨续期事宜。
出于时间紧迫,1989年2月,罗杰斯搭乘飞机前往莫斯科。
权利的再协商
斯坦恩与罗杰斯碰巧在同一周前往 Elorg。
但 Mirrorsoft 在斯坦恩不知情的情况下,派了凯文·麦克斯韦,让他在斯坦恩与 Elorg 商讨的同一天前往该部门。
罗杰斯起初没能找到 Elorg,但他有和异国文化打交道的经验,仍然保持自信。
罗杰斯发掘当地人不甚友好,他借宿的 Intourist Hotel 酒店也不知道 Elorg 的地址。
第二天,也就是1989年2月21日,罗杰斯招了一名口译,这才找到了 Elorg。
尽管当时苏联政府禁止私人拜访政府部门,罗杰斯还是两手空空前往了 Elorg。
罗杰斯告诉 Belikov,他的俄罗斯方块在日本的销售很成功,但别里科夫回应说,Elorg 没有给任何公司在加油机上发售俄罗斯方块电子游戏的权利。这些权利只给了 Andromeda Software ,而且只限于个人电脑。
突然意识到这一点,罗杰斯向斯坦恩解释自己和任天堂的关系,后者当时正拥有全球游戏 70% 的市场份额。
别里科夫接下来还得见斯坦恩和麦克斯韦,就让罗杰斯明天再来找他。
同时,他把斯坦恩的会见也推到了明天,而在今天见镜软的麦克斯韦。
别里科夫向麦克斯韦展示了罗杰斯的 Tetris (Famicom) 卡带,麦克斯韦称其为盗版版本。Mirrorsoft 没有家用机上的各项权利,但事实上,Mirrorsoft 早些时候将家用机的权利卖给了雅达利。
麦克斯韦答应别里科夫,他将在回到英国后,出单买下家用机上的发售权。
就在同一天晚上,罗杰斯找到了阿列克谢,两人很快成为了朋友。他们畅谈俄罗斯方块的未来。
第二天早上,别里科夫在斯坦恩的合同中加上了一条,删除了在家用机上的发售权。
但 别里科夫本想将合同的费用拉低,但为了让新增的条款更隐蔽,别里科夫增加了合同的费用,作为拖欠付款的违约金。
斯坦恩太想取得发售权,操之过急,并没有看到新增条款。
别里科夫接下来和会见罗杰斯,和他商讨掌机上的发售权。
和斯坦恩不同,罗杰斯是一位诚实且可信的商业行家。阿列克谢也觉得麦克斯韦蔑视众人,因此更支持并偏袒罗杰斯。
签下掌机的发售权后,Elorg 提议让罗杰斯顺带买下剩余的家用机上的发售权。
版权之争
雅达利从镜软那儿买到了游戏的发售权,但并不知道这份权利并不合法。
他们制造了 500,000 份掌机俄罗斯方块卡带,并在游戏发售的第一天大肆宣传,广告甚至占据了 USA Today 报纸的一整版。
任天堂美国分部的主席霍华德·林肯在发现 Elorg 出让家用机发售权的意图后,私下和当时的分部社长荒川实前往俄罗斯。
林肯出差前只告诉了一位公司同事,说他们要去日本。
任天堂美国分部和 Elorg 以最低版税 50,000 美元外加每份卡带 50 美分的价格达成了协议。
这是任天堂大败竞争对手雅达利的大好时机。
1989年3月23日,凯文·麦克斯韦依仗着自己和苏联政府的紧密关系,发电报威胁别里科夫。
但当时苏联政府风雨飘摇,这些电报并未取得效果。
任天堂马上写信,要求雅达利立即停止宣传销售任何俄罗斯方块游戏,并声称自己拥有游戏的独家权利。
雅达利的法律顾问自以为真正的独家权利在他们手上,把任天堂告上了法庭。
任天堂让 别里科夫以关键证人的身份出庭,开庭日期则定在1989年11月13日。
此前,苏联计算机科学委员会告诉 Belikov,如果他们败诉,政府将成立特殊的委员会,清算他因此亏欠国家的财产总额。
别里科夫和罗杰斯呆在旧金山,等待开庭。
最终,法院判任天堂胜诉,将所有的电子游戏权利判给了任天堂。
雅达利 Tetris (NES, Tengen) 数十万的卡带现在一文不值;而任天堂发售了八百万份 Tetris (NES, Nintendo) 卡带。
1989年11月5日,罗伯特·麦克斯韦失踪,留下了将近破产的镜软和背锅的雅达利。
Game Boy 因俄罗斯方块大获成功,但阿列克谢还是未能从游戏里拿到一分钱。他还在为苏联的计算机中心打工。
游戏走红后,他失去了科研编程的兴趣,在罗杰斯的帮助下,阿列克谢举家移民西雅图。
他在那儿创办了游戏公司,并在1996年加入了微软。
同年,俄罗斯方块的各项权利到期,阿列克谢和罗杰斯创办了俄罗斯方块公司。
在这之后,他时不时回到莫斯科,想象着有一天能够在这安度晚年。
参考
- Sheff, David (1993). Game Over, New York: Random House. ISBN 0966961706
- Tetris: From Russia with Love. Magnus Temple. BBC Four. Feb. 2004.